Simon gjør karriere i hjembyen

– Jeg spiller på nettverket mitt her nede. Det lettere å få nye kunder når du er på hils med de du treffer på butikken, sier Simon, og løfter sønnen Mikkel (1) opp på rutsjebanen i den romslige hagen på Bringsjordneset i Lyngdal.

Her har Simon og kona Aurora Sire Stene (28) funnet sitt paradis. Stort hus og mye tumleplass utenfor. Landlig, men med gangavstand til sentrum.

– Vi har funnet roen. Her er det ingen trafikk å være redd for, og vi kan spille så høy musikk vi bare orker uten at det plager noen, smiler Aurora. 

DE VAR ALDRI i tvil om at de skulle flytte hjem til Lyngdal. Men det skjedde betydelig raskere enn de hadde planlagt.

– Vi hadde sett for oss å bo noen år i Stavanger først. Jeg var akkurat ferdig med en bachelorgrad på BI og hadde fått jobb i et investeringsselskap. Aurora skulle begynne på lærerutdannelsen. Men så dukket det opp en spennende stilling i Lyngdal, forteller Simon.

Han søkte rådgiverjobben på det lokale avdelingskontoret til Sparebank 1 SR-Bank på tampen av 2017, fikk den og startet i januar 2018. Det neste året kurset han seg opp til å bli autorisert finansrådgiver.

I august 2020 ble han konstituert som assisterende banksjef på Flekkefjord-kontoret. Den stillingen ble gjort permanent noen måneder senere. I februar i år rykket han opp enda ett hakk og ble banksjef for filialene i Lyngdal og Flekkefjord med personalansvar for 11 fast ansatte pluss vikarer.

– JEG HADDE ALDRI drømt om å få en slik lederjobb så ung. Samtidig har det alltid falt naturlig for meg å ta ansvar. Da jeg spilte fotball, var jeg alltid kaptein på laget. Og på skolen fikk jeg beskjed av lærerne om å gå foran med et godt eksempel. Jeg er takknemlig for at sjefene i banken så et potensial i meg, sier Simon.

Å turnere en krevende lederjobb med livet som småbarnsfar er lettere på et lite sted, mener Simon. Spesielt med venner og familie i nærheten.

– Barnevakten er aldri langt unna og vi får hjelp til oppussing – og det er det en del av her, forteller Simon.

TRE SOVEROM er allerede renovert i den spesielle 50-tallsvillaen, som til og med har et eget tårn. Nå står vaskerommet for tur.

– Vi overtok huset fra Simons foreldre, som kjøpte et småbruk på Drange i Farsund. Nå ønsker vi å sette vårt preg på ting, sier Aurora, som de fem siste årene har vært student.

– Planen var å gå på skole i Stavanger. Men så fikk Simon jobb har nede, så da ble det nett- og samlingsbaserte lærerstudier i stedet. Og det er noe jeg kan anbefale. Du trenger ikke å flytte fra Lister for å få deg en utdannelse, sier hun.

MASTEROPPGAVEN i samfunnsfag ble levert i sommer – mens Simon hadde 50 prosent pappapermisjon. Nå skal den nybakte lektoren være hjemme med Mikkel i ett år før hun sikter seg inn på yrkeslivet.

– Å få seg lærerjobb, tror jeg ikke blir så vanskelig. Helst vil jeg inn i en av barneskolene i Lyngdal, sier Aurora.

Hun og Simon er begge vokst opp i Lyngdal. Da de som ferske kjærester flyttet sammen i Stavanger i 2015, var de faste bestemte på å returnere til hjembyen på et tidspunkt.

– DET ER SÅ mange fordeler med å bo her. Du har mer plass, du har familie og venner, du får mer bolig for pengene og du lever i et lokalsamfunn der folk tar vare på hverandre. Mange av de du treffer på butikken, kjenner du. Slik er det ikke nødvendigvis i Stavanger eller Oslo, sier Aurora.

– Dere savner ikke alle tilbudene som finnes i en større by?

– Egentlig ikke. Hvor mange ganger var vi på kino i Stavanger? Én gang? Vi har forresten kino i Lyngdal også – i tillegg til et fantastisk idrettsmiljø og flott natur, svarer Aurora, og klapper for Mikkel som nettopp har skutt fotballen inn i det lille målet i hagen.

– Foreløpig har vi ikke engasjert oss så mye i lokalsamfunnet på fritiden. Det går mest i barn, oppussing og jobb. Men hvis Mikkel begynner å spille fotball på stadion, noe jeg håper, skal jeg følge ham opp, slår Simon fast.