Andabeløy

Andabeløy ligger på vestsiden av Stolsfjorden i Flekkefjord kommune. På den nordligste delen av øya ligger bygda med samme navn. Her bor rundt 120 mennesker, og for å komme hit tar du ferge fra Flekkefjord. Overfarten tar bare rundt sju minutter, og det går hele 18 fergeavganger om dagen. Barna på øya er godt vant med ferjeturen; de må til fastlandet for å gå i barnehagen og på skolen.

Til tross for at øya er liten, vet innbyggerne å sette pris på livet her.

– Dette er et trygt, sosialt og tett samfunn, forteller Ole Roald Danielsen, leder for den lokale foreningen.

– Til og med øya ligger godt gjemt i en lun del av fjorden, sier han med et smil.

Samtidig er det enkelt å komme seg til Flekkefjord. Mange av øyboerne pendler til byen for jobb, fritidsaktiviteter, kino, en kafétur, shopping eller bare for å treffe folk og ta et glass.

Fergen er en viktig del av hverdagen på Andabeløy, og de fleste øyboerne har også egen båt. Her kan man nesten si at båtlivet er en del av folkesjela – noe barna lærer fra de er små.

Når du går i land på kaien, er den selvbetjente nærbutikken noe av det første du møter. Her handler folk både dagligvarer og fiskeutstyr, slår av en prat og tar seg en kopp kaffe.

– Butikken ble bygget gjennom dugnadsinnsats og eies av øyboerne selv, forteller Ole Roald.

Med sin lune beliggenhet og typiske sørlandssjarm trekker Andabeløy til seg mange besøkende om sommeren.

Nede ved kaien ligger en hyggelig rasteplass ved sjøen, med benker, overbygd sitteplass og grillområde. Det er også her øyboerne arrangerer den årlige Øynadagen, som finner sted den første uken i juli. Da fylles øya av liv! Folk kommer med ferge, båt og kajakk, og dagen byr på mat, drikke, salgsboder og aktiviteter for hele familien.

– Denne feiringen er årets største sosiale begivenhet, sier Ole Roald.

Og øyboerne kan mer enn å arrangere sommerfest. Hver høst arrangeres det også oktoberfest – naturligvis åpen for alle som har lyst til å være med på moroa.

– Det er definitivt noen ganske imponerende oktoberfestkostymer, ler Ole Roald.

Andabeløy er bare 4,7 kvadratkilometer stor, eller skal vi si - liten? Men den er så fin! Her finner du de klassiske hvitmalte trehusene man forbinder med Sørlandet, side om side med nyere boliger. Havet spiller naturligvis en stor rolle i hverdagen.

– Barna blir introdusert for båtlivet fra de er små, så la oss bare si at de er ganske erfarne når det kommer til krabbefiske, sier Ole Roald med et smil.

Om sommeren blir strandområdet ved kaien et naturlig samlingspunkt. Her kan familier bade, sole seg, hoppe fra stupebrettet eller suse ned vannsklien. Det finnes også småbåthavn og offentlige toaletter – alt du trenger for en sommerdag ved sjøen.

Men livet på Andabeløy handler ikke bare om vann.

Du kan spille frisbeegolf på den lokale banen eller ta beina fatt på en av øyas mange turstier. Ved ferjeleiet kan turglade finne et oppslått kart med merkede stier til turmål som Nonknuten, Katteraua og Brenøyknuten. Perfekt for de som vil utforske øya til fots. Flere av turene er godt merket og enkle å følge. En populær rute går gjennom et mer kupert landskap og ender ved idylliske Engelsvannet. Her kan du låne kano, tenne bål og lage middag ute i det fri.

Og du er ikke nødvendigvis alene på tur.

– Det er så utrolig mange fine turer du kan gå rundt på øya. Og en stor bonus? Her finnes det ingen hoggorm! Ifølge et gammelt lokalt sagn spilte en mann slangene bort med fela si, for mange, mange år siden, forteller Ole Roald.

Og det er fakta, det finnes faktisk ikke hoggorm på Andabeløy.

På Andabeløy får du det mange forbinder med det gode øylivet: ro, natur, sjø, båtliv og et lite samfunn der folk kjenner hverandre og stiller opp.

Samtidig trenger du ikke gi avkall på det du finner på fastlandet. Med en kjapp fergetur er Flekkefjord innen rekkevidde, enten du skal på jobb, handle, på kino eller bare ta en kaffe med venner. På Andabeløy er det kort vei mellom det rolige øylivet og alt det Flekkefjord har å by på. En sørlandsperle, rett og slett.